Reseña crítica de Señalado por la muerte (1990)
La filmografía de Steven Seagal, especialmente durante su apogeo en los años 80 y 90, puede interpretarse como la construcción de un universo propio donde el actor no interpreta personajes, sino iteraciones de sí mismo bajo distintos nombres. Señalado por la muerte se inscribe plenamente en esta lógica. Dirigida por Dwight H. Little, la película es un vehículo de acción diseñado para exponer las virtudes estilizadas del “personaje Seagal”: un hombre imperturbable, letalmente eficiente, y que transita un camino de justicia implacable con la violencia como su lenguaje más puro.
El protagonista, John Hatcher, es nominalmente distinto a los héroes que Seagal encarnó en otras películas, como Nico Toscani en Por encima de la ley (1988) o Mason Storm en Difícil de matar (1990). Sin embargo, Hatcher comparte con ellos no sólo el físico y la actitud de Seagal, sino también su ethos: un guerrero en perpetuo conflicto con el crimen, portador de una moral intransigente y una habilidad marcial casi mitológica. En este sentido, Seagal no ofrece interpretaciones diferenciadas, sino que invita al espectador a acompañar distintas variaciones de su arquetipo.
En Señalado por la muerte, el enfrentamiento contra una red de narcotraficantes jamaiquinos liderados por el carismático y amenazante Screwface (Basil Wallace) se convierte en una suerte de danza ritual. La narrativa es sencilla y lineal, pero está concebida para mantener una tensión constante y permitir que Seagal despliegue su estilo distintivo: un aikido fluido y contundente que rechaza la espectacularidad acrobática de otros héroes del género, prefiriendo la brutalidad funcional.
Esta película también destaca por su atmósfera sombría y la incursión en un terreno casi místico, anclado en el imaginario cultural del vudú y los rituales caribeños, que dotan al relato de un exotismo inquietante. Si bien el tratamiento de estas referencias culturales es superficial y estereotipado, contribuye a intensificar el conflicto central y refuerza la sensación de amenaza casi sobrenatural que emana de los antagonistas. Reseña crítica de Señalado por la muerte
Es importante señalar que Seagal no aspiraba a construir películas de acción masivas destinadas a un público universal. Su obra está claramente dirigida a un nicho: espectadores adultos, amantes de una violencia estilizada que roza lo ritualístico y que, en esencia, encuentran en sus películas una reafirmación de los valores de fuerza, justicia y autonomía.
En el contexto de la década de los 80, donde el cine de acción se encontraba en pleno apogeo, Señalado por la muerte no es una obra maestra, ni lo pretende. Se trata de una pieza funcional, un producto de videoclub perfectamente alineado con las expectativas de su público objetivo. Sin embargo, en el catálogo de Seagal, esta película ocupa un lugar destacado, no sólo por su atmósfera tensa y su ritmo sostenido, sino porque representa uno de los puntos álgidos de su carrera, cuando su imagen aún se erigía como sinónimo de acción efectiva y de un carisma estoico que pocos han logrado replicar.
En definitiva, Señalado por la muerte es un testamento de lo que Seagal ofreció como estrella de acción: no tanto un héroe multiforme como un ícono singular, una presencia que, bajo cualquier nombre, sigue siendo esencialmente la misma. Es esta continuidad la que convierte la cinta en un referente obligado para los seguidores del actor y una de las mejores expresiones de su férrea visión cinematográfica.
